Die Schmalspurbahn Šumber–Plomin Porat, die 1925 erbaut wurde, war eines der wichtigsten Infrastrukturprojekte in der Region Labin während der Zeit intensiver Bauxitförderung zwischen den beiden Weltkriegen, als die Region unter italienischer Verwaltung stand. Die Bahn wurde offiziell am 20. Juli 1925 für den Verkehr eröffnet. Die Investition wurde von einer Aktiengesellschaft zur Ausbeutung und Verarbeitung von Bauxit aus Triest gesichert, während die Bauarbeiten von der Triester Firma Grebatz Forti ausgeführt wurden. In dieser Zeit wurde das Bauxit in der Region Labin von der Firma Aluminium aus Triest abgebaut. Diese Informationen verdeutlichen die Bedeutung der Bauxitindustrie für die wirtschaftliche Entwicklung der Region Labin in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts. Der Bau der Bahn, der von Triester Investoren finanziert wurde, hebt die Schlüsselrolle hervor, die ausländische Investoren in der regionalen Entwicklung spielten. Darüber hinaus zeigen diese Daten die Verbindung zwischen Industrie und Infrastruktur, da die Bahn für den Transport von Bauxit unerlässlich war, was entscheidend für die lokale Wirtschaft war. All dies zeugt von der intensiven Industrialisierung der Region, die von den Interessen der Bauxitindustrie, insbesondere der Triester Unternehmen, vorangetrieben wurde.
Der Hauptvorteil von Schmalspurbahnen ist die geringeren Bau- und Instandhaltungskosten im Vergleich zu Standardbahnen, was sie für Gebirgsterrain, enge Täler oder Bergbaugebiete geeignet macht. Schmalspurbahnen wurden häufig in der Industrie, im Bergbau und in Wäldern eingesetzt, wo die Transportbedürfnisse spezifisch waren und Standardbahnen nicht wirtschaftlich tragfähig gewesen wären. Im 19. und 20. Jahrhundert waren Schmalspurbahnen von entscheidender Bedeutung, um abgelegene und schwer zugängliche Gebiete zu verbinden und wurden oft für den Transport von Gütern wie Erz und Holz sowie für den lokalen Personenverkehr genutzt.
Diese Bauxitbahn, die etwa 15 Kilometer lang war, war von großer Bedeutung für den Transport von Bauxit aus den reichen Lagerstätten in der Umgebung von Vetva, Sv. Martin und Šumber zur Küste, wo das Erz auf Schiffe verladen und für den weiteren Transport über den Seeweg verschifft wurde.
Der Ausgangspunkt der Bahn befand sich im Teil von Šumber, der als Martinačić bekannt ist, von wo aus die Bahn durch Stepčići führte und an der Plomin-Bucht, genauer gesagt in Plomin Porat, endete. Hier wurde das Bauxit auf Schiffe verladen und zu den italienischen Raffinerien transportiert, wo es weiterverarbeitet wurde. Diese Bahn stellte eine wichtige Verbindung zwischen den Bergbaugebieten und den Seewegen dar und ermöglichte einen effizienten Transport des schweren Erzes durch das hügelige Gelände Istriens.
Die Bahn war eine Schmalspurbahn, was bedeutet, dass der Abstand zwischen den Gleisen kleiner war als bei Standardbahnen (die normalerweise eine Breite von 1435 mm haben). Schmalspurbahnen dieser Zeit hatten in der Regel eine Breite zwischen 600 mm und 1000 mm. Diese Konfiguration ermöglichte es, enge und kurvenreiche Strecken durch hügeliges Gelände wie das in diesem Teil Istriens leichter zu bewältigen.
Schmalspurbahnen wie diese waren in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts weit verbreitet, da sie den Bau von Bahnlinien in schwierigen geographischen Bedingungen zu relativ niedrigen Kosten ermöglichten. Der Gleisabstand dieser Bahn war kleiner als der Standard, was eine leichtere Anpassung an die kurvigen und steilen Geländebedingungen in der Region Labin ermöglichte.
Nach dem Zweiten Weltkrieg führten Änderungen der Staatsgrenzen und wirtschaftliche Prioritäten zum Rückgang der Bedeutung der Bauxitförderung in dieser Region. Infolgedessen verlor die Schmalspurbahn Šumber-Plomin Porat ihre strategische Bedeutung. Der Abbau der Bahn und ihrer zugehörigen Infrastruktur begann bald nach dem Zweiten Weltkrieg, und im Laufe der Zeit verschwanden die letzten Spuren dieser Bahn aus der Landschaft.
Obwohl heute fast keine physischen Überreste der Bahn mehr existieren, bleibt sie ein wichtiger Teil der lokalen Geschichte und der Erinnerung der Einwohner. Der Hafen in der Plomin-Bucht erinnert noch immer an diese Ära, während die Bahn selbst ein Teil des reichen industriellen Erbes von Labin ist, ein Zeugnis für die Zeit, als diese Region eines der wichtigsten Bergbaugebiete der Region war.
Die Trasse der Bahn ist landschaftlich sehr attraktiv. In dem Bereich, in dem die Bahn einst verlief, befindet sich heute der Bauernhof Drijade, der besonderen Wert auf die Erhaltung des umliegenden Karstgeländes legt. Auf dem Weg kann man Einschnitte in den Felsen sehen, durch die die Bahn einst verlief, Dämme, in denen Steine nahezu perfekt übereinandergeschichtet sind, sowie zahlreiche natürliche Felsenskulpturen, die dieses Gebiet besonders machen.